Si vous vous promenez, par temps très chaud, dans la garrigue,
vous sentirez peut-être une forte odeur de bitume.
Vous avez certainement frôlé ou écrasé :
la Sporalée bitumineuse (Bituminaria bituminosa)
Cette plante de la famille des Fabacées (comme les trèfles, les luzernes),
pousse dans les lieux secs, mais aussi au bord des chemins ou dans les terres abandonnées.
Toute la plante est velue.
Les feuilles sont trilobées, vert foncé,
et il suffit de les froisser pour sentir cette odeur particulière de bitume.
L’inflorescence regroupe une quinzaine de petites fleurs bleu mauve,
et se balance sur de longues tiges, dressées et fines, pouvant mesurer jusqu’à un mètre.
Une fois l’inflorescence fanée,
chaque petite fleur va donner un fruit, velu, muni d’une petite crête,
et ne contenant qu’une graine.
***
Ne se trouve que dans la moitié sud de la France.
Bénéficie d’une protection dans la région Limousin.
***