Petit séjour tout au sud de l’Australie, sur Kangaroo Island .
On y accède soit par ferry, soit par avion au départ d’Adélaïde.
Sur place, pas de grand hôtel, mais des pensions de famille agréables…
***
Un tiers de l’île est classé Parc National ou zone protégée.
Kangaroo Island abrite une faune exceptionnelle …
Otaries, phoques à fourrure, lions de mer, kangourous, wallabies, ornithorynques, échidnés, koalas, et des oiseaux en grand nombre : cacatoès, et autres oiseaux de mer …
Sans compter les baleines, et autres dauphins qui viennent très près des côtes …
C’est une île sauvage, qu’on peut découvrir à pied … Mais il y a la possibilité de louer une voiture à l’aéroport.
Bien sûr, si vous êtes en voiture, des pancartes vous rappelleront la prudence …
Mais, il y a de nombreuses zones accessibles uniquement à pied, comme le Parc de Seal Bay où vivent des lions de mer, à perte de vue …
On accède à la plage pour une très longue passerelle …Mais interdiction de se rapprocher des animaux : on regarde, mais on ne dérange pas …
Un gros mâle arrive …
L’intérieur de l’île, est couvert d’eucalyptus … abritant des centaines de Koalas …
Au sol, cachés sous les feuilles des échidnés …
Des kangourous …
Mais surtout des milliers d’oiseaux …
Pélicans, pingouins, cacatoès rosalbins …
Et tout au bout de l’île, sur les rochers qui surplombent la mer, une colonie d’ otaries à fourrure …
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Et la flore ???
En majorité des eucalyptus …
De la famille des Myrtacées, leurs feuilles sont recouvertes de glandes à huile … huile, que vous connaissez certainement et que vous avez déjà utilisée dans les bonbons, infusions, fumigations … contre le rhume et autre bronchite …
Son gros défaut ? Elle est inflammable …
L’arbre se desquame, laissant le sol couvert de lamelles d’écorces desséchées, favorisant ainsi la propagation du feu …
Le reste de la végétation est composé de Banksia,
de Proteacées,
Mais la plante typique que l’on trouve partout est
le “Grass Tree”( genre Xanthorrhoea )
Même s’il brûle il repoussera vite grâce à ses racines très profondes .
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Il nous reste à voir les “Remarkable Rocks” …
De gros rochers ocres, sur une falaise en bord de mer …
Voilà, c’est fini !!!
Nous avons passé six jours de rêve, sans téléphone, sans télévision, loin de toute civilisation …
Cette photo vue sur Facebook ce matin est impressionnante ,
surtout quand on connaît la superficie de l’Australie …
14 fois la France !!!
Il y a quelques années, rentrant d’un gros mois sur la côte Est de ce magnifique pays, j’avais fait un article sur mon blog … Malheureusement d’actualité …
Cela se passait au Nord de Sydney,
dans “le Wollemi National Park” …
Une belle histoire australienne
Il était une fois …
Cela se passe en Australie, en 1994, dans le Parc national de Wollemi,
à 150 Km au Nord-Ouest de Sydney.
Un ranger (David Noble), ayant des talents d’alpiniste,
fait son inspection habituelle dans le parc.
Au fond d’une étroite vallée,
il aperçoit une très grande « fougère arborescente »
qui lui est inconnue.
Intrigué,
(et c’est là que ses talents d’alpiniste vont lui servir)
il descend dans une gorge très étroite encore inexplorée.
Arrivé au pied de la « fougère »,
et constatant qu’il y en avait une bonne trentaine,
il récupère quelques échantillons de feuillage,
de nombreux petits plants qui poussent aux alentours.
et amène tout cela aux responsables du parc.
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– Des feuilles vert foncé,
– Une écorce qui ressemble à du chocolat liquide
en train de bouillir,
– Des petits plants qui se sont ressemés tous seuls …
Sa description n’évoque rien de connu aux responsables du parc,
ni aux botanistes du Jardin Botanique de Sydney,
appelés à la rescousse.
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Une expédition est donc lancée …
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C’est une espèce nouvelle.
Ils vont d’abord, l’appeler « Wollemi Pine » :
Pin de Wollemi, du nom du parc d’origine.
Il faudra des tests ADN, pour trouver l’appartenance du Pin de Wollemi à la famille des Araucariacées,
qui comprend déjà les genres : Araucaria et Agathis.
Ils créent un nouveau genre Wollemia.
Il sera rebaptisé Wollemia nobilis
(de Noble le nom de son ranger découvreur).
Photos prises au Musée de Brisbane :
– en haut : fossile d’Araucaria datant du Crétacé (95 millions d’années)
– en bas : feuilles séchées de Wollemia nobilis
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Reste à protéger cette espèce nouvelle !
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La grande peur des botanistes australiens,
est de perdre l’espèce de façon naturelle : incendies, maladies …
Mais ils craignent aussi les collectionneurs peu scrupuleux,
ainsi que des spéculateurs qui s’empareraient de graines pour les revendre à prix d’or.
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Plusieurs mesures radicales vont être prises :
1- L’espèce est protégée par la loi, en 1995,
2- Le parc Wollemi est fermé aux promeneurs,
3- Les chercheurs qui travaillent sur le site sont soumis à des mesures sanitaires strictes : (chaussures trempées dans le désinfectant, outils stérilisés …)
4- Le lieu exact de la découverte est tenu secret,
5- Pour contenter les curieux,
quelques spécimens sont plantés dans le Jardin Botanique de Sydney,
6- Une grande campagne de multiplication est lancée : boutures, semis …
7- Enfin, en 2006, un Pin de Wollemi est offert aux plus beaux Jardins Botaniques du Monde.
(Plants prêts pour l’expédition)
Tout cela pour :
– prévenir la perte de la population naturelle,
– arrêter toute spéculation,
– augmenter les chances de préservation de l’espèce.
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En France, vous pouvez voir un Pin de Wollemi au :
– Jardin des Plantes de Paris,
– Musée du quai Branly,
– Parc de la Tête d’Or à Lyon,
– Parc Phœnix de Nice,
et aussi à Lille, Bordeaux, Nancy, Angers, Monaco …
Malheureusement, l’exemplaire donné au Jardin botanique de Montpellier est mort quelques années après sa plantation.
Malgré cela, cela reste l’une des espèces d’arbres,
les plus rares du monde.
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Balade au Jardin Botanique de Sydney
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C’est sous une pluie tenace (il fallait vraiment être motivés…)
que nous sommes partis à la recherche du Pin de Wollemi, dans ce magnifique jardin.
En période de repos, une calotte cireuse d’un blanc rosé protège la pointe.
Si les feuilles matures sont vert foncé, les nouvelles pousses sont vert tendre.
Plus loin, un exemplaire planté en 1995.
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Mais que restera t-il de cet arbre si rare après les terribles incendies d’aujourd’hui ???
Souvenir d’une journée, au jardin botanique de Sydney …
sous la pluie …
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Dernière minute !
Ce soir (07/01/2020) à 22h40,
l’émission :”C’est dans l’air” sur la 5,
reprendra le problème des feux australiens.
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