Juillet : ailleurs dans le monde : San Francisco-Jour 1

 Nous avons quitté le parc

du Yosemite, ce matin,

et nous arrivons à San Francisco en début d’après midi.

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Premier jour à San Francisco

 

Notre hôtel, l’Hôtel Vitale (dans le cercle rouge sur le plan).

 

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Quand nous choisissons un hôtel en ville,

l’important, pour nous c’est sa situation.

Ah quoi bon prendre un hôtel, si beau soit-il,

s’il est loin de toutes les activités de la ville.

L’Hôtel Vitale situé en bord de mer,

offrant de belles vues des chambres et des terrasses,

a aussi le gros avantage

d’être à proximité de toutes les lignes de transports : 

train, tram, métro, bus, cable car, ferry …

et en plus, il a un parking,

où vous pouvez “oublier” votre voiture pendant votre séjour …

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Pour les transports, il faut prendre un PASS, (1 jour, 3 jours ou plus)

et vous pourrez, sans restriction, passer d’un bus au train,

ou du métro au cable car.

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Les “Cable Cars” sont des vieux tramways,

sur rail et tirés par cable.

Pas de moteur, c’est le cable qui fait tout …

Cela lui permet de grimper et de descendre dans des rues à forte pente.

Dans San Francisco, il ne reste que trois lignes

qui sont, à elles seules, un attrait touristique

et souvent le seul but de la balade…

Très rapidement pris d’assaut,

les derniers passagers font le trajet,

debouts sur le marche-pied,

en s’agrippant aux montants des fenêtres …

Je n’ai pas entendu parler d’accident !!!

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A San Francisco, tout est démesuré :

bus, limousines, camion des pompiers …

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Chinatown

C’est un quartier typique de San Francisco.

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Nous rentrons par “la Porte du Dragon”

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C’est un amoncellement de vitrines pleines à craquer,

de décorations sur les murs,

de ballons, de cerfs-volants, de lampions,

de temples, de pagodes …

Balade surprenante !!!

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Nous prenons le cable car

(voyage sur le marche-pied, comme tout le monde),

jusqu’à la colline de Russian Hill.

De là-haut part la rue la plus sinueuse du monde : Lombard Street.

Cette rue a toute une histoire :

Avant 1920, la rue existait déjà …

Mais elle était droite, avec une pente de 27%.

Tout en haut de la colline se trouvaient des bars clandestins …

Les clients largement “imbibés”, dévalaient la pente à toute allure,

s’encastrant une fois sur deux, dans les jardins riverains.

Les habitants excédés décidèrent de placer des pots de fleurs sur la rue,

de façon à créer 8 virages en épingle …

L’idée était bonne, car grâce aux virages,

la pente avait été réduite à 16%.

Aujourd’hui, la rue est pavée, les jardins sont pleins d’hortensias,

et il n’y a que des touristes pour descendre la rue en voiture.

Nous l’avions fait lors d’un autre voyage,

mais cette fois , nous l’avons descendue à pied,

grâce à ses 250 marches …

 

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On comprend aisément, pourquoi la rue est en sens unique …

et pourquoi, il est interdit aussi de stationner … seulement depuis 2001.

La rue descend jusqu’au port.

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La prison d’Alcatraz

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Construite en 1850, elle est d’abord une garnison militaire, 

puis une prison militaire et enfin un pénitencier,

célèbre pour avoir “accueilli” Al Capone.

Elle a été fermée en 1963

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Elle se visite …

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Par contre, sur le port, des boutiques entières lui sont consacrées :

T-shirts, gobelets et même des habits pour bébés.

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Le port de San Francisco est très animé :

boutiques, (excellents) restaurants de fruits de mer,

galeries d’art, aquarium, orchestres …

plus le bruit des cornes des bateaux …

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Boutiques de “tout ce qui peut bouger avec le vent” …

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Une galerie où seuls des cœurs sont exposés …

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des boutiques de T-shirts,

avec le drapeau américain

et l’ours emblème de la Californie …

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Et des magasins entiers de chaussettes !!!

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Mais la plus grosse attraction est un peu plus loin :

je veux parler des centaines d’otaries

qui ont colonisé toute une jetée : le Pier 39

je vous laisse regarder …

 

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Bonne nuit !!!

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(à demain …)