Après une petite escapade à Paris, me revoilà !
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Je vous avais laissés sur les échelles branlantes de Mesa Verde …
Aujourd’hui, je vous emmène au
“Arches National Park”.
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Nous quittons l’état du Colorado pour revenir dans l’Utah,
décidément très riche en superbes paysages naturels.
Nous quittons Mesa Verde pour Moab,
où nous resterons deux jours.
De Moab, il est facile de se rendre au “Arches National Park”,
en seulement un quart d’heure de route.
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Dès l’entrée dans le parc, de superbes arches surplombent la route.
JF ne peut pas s’empêcher de grimper dessus !
Mais comment se sont formées ces arches ?
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Le parc est situé au-dessus d’un banc de sel souterrain,
qui atteint, par endroits, plusieurs milliers de mètres d’épaisseur …
Déposé, il y a 300 millions d’années, quand une mer a inondé cette région,
ce sel a été recouvert, pendant de longues années,
par des résidus amenés par le vent, les pluies …
Eau, glace, vent, mouvements de terrains,
sont à l’origine des arches, pointes, rochers en équilibre,
et autres sculptures rocheuses …
– D’abord, les mouvements du sol :
Le poids des résidus commence par faire s’effondrer la masse de sel,
provoquant, en surface, de grandes failles ainsi que des crevasses verticales,
qui seront à l’origine de arches.
– Ensuite l’érosion superficielle due au vent, aux pluies, et à la glace,
car il ne faut pas oublier que ce parc est à une altitude
allant de 1250 à 1750 m d’altitude.
Aujourd’hui, plus de 2000 arches sont répertoriées …
Et cela continue … Certaines arches nouvelles apparaissent,
d’autres disparaissent …
Il suffit de ne pas se trouver dessous quand ça craque !!!
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Nous continuons la route jusqu’à la pancarte “Park Avenue”.
Parking et 1,5 Km de marche à pied …Facile !
Nous arrivons dans le fond rocheux d’un canyon,
entouré de grandes parois ocres
et d’énormes rochers en équilibre.
Paysage grandiose !
Nous repartons,
notre prochain arrêt sera pour “Balanced Rock”
Dans le cercle rouge, un touriste fou !
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Nous arrivons dans la “The Windows Section”
Là, le paysage est si particulier,
que cela vaut la peine de tout faire à pied.
Parking,
puis 4km pour atteindre la “Double Arch”,
puis autant pour revenir,
et entamer la boucle de 3 km vers les fameuses fenêtres : “The Windows”
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D’abord, la “Double Arch” !
En observant les blocs de rochers,
on imagine l’évolution de sa formation !
Le cercle rouge entourant des (petits) visiteurs
vous donne une idée de l’énormité de cette masse rocheuse.
Une arche peut en cacher une autre !
Nous ferons comme tout le monde,
nous grimperons, jusque sous les arches …
Impressionnant !
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Retour vers le parking pour partir à l’assaut de “The Windows”.
Ce n’est pas difficile, tout est très bien aménagé,
les chemins sont bien balisés,
les montées se font par des petits escaliers …
la seule chose “fatigante”, c’est la chaleur :
le thermomètre indique 113 °F,
ce qui équivaut à 45°C
Pas mal !
mais qu’aurait été cette balade sous la pluie ???
Nous arrivons aux fameuses fenêtres :
l’une permet de voir le paysage du côté Nord,
et l’autre du côté Sud.
La nature a bien fait les choses !
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“Delicate Arch”
Elle est sur toutes les cartes postales,
elle est l’emblème du parc !!!
Il y a deux façons de la voir :
– D’abord, il y a un trail de 4 Km… Aller !
Départ d’un ranch à 4H du matin pour éviter les grosses chaleurs …
Impossible pour nous, il aurait fallu camper sur place.
– Ensuite, il y a un sentier escarpé qui mène à un point de vue :
” Upper Viewpoint” … 1,6Km Aller !
C’est celui que nous avons choisi.
A noter qu’on peut le voir aussi du parking …
Mais là, cela aurait été vraiment dommage, d’être venus jusque là pour ça !
En chemin !
La vue à l’arrivée !
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La visite est loin d’être terminée :
notre prochain arrêt sera “Fiery Furnace”
et son merveilleux point de vue sur la vallée.
Rochers rouges …
et vallée verte …
avec, au loin, les sommets encore enneigés, par endroits,
de “La Sal Mountains”
Et interdiction de pénétrer dans ce labyrinthe, sans guide !!!
Vous risqueriez de rater votre vol retour…
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Terminus de la balade : “Devill’s Garden”
– 8 arches, parsemées dans des éboulis rocheux,
dont “Landscape Arch” : la plus grande du parc , mais aussi du monde !!!
– 89 m de long,
– 32 m de hauteur …
On se faufile entre d’énormes blocs de rochers,
… au milieu des genévriers, des cactus
et des petits lézards qui fusent de partout,
… 5 Km aller/retour …
Tout ça pour ça !!!
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Nous rentrons, les yeux pleins de beaux paysages,
et les mollets pleins de crampes …
La piscine de l’hôtel est la bienvenue !!!
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