Après une journée d’étape, cool,
nous partons passer la journée dans le Petrified Forest National Park
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Nous ferons d’abord, une halte au Meteor Crater
Découvert en 1871, il a été décrit comme le cratère d’un volcan éteint.
Mais, en 1890, la découverte de météorites de nickel et de fer,
posa beaucoup de questions aux plus grands géologues.
Volcan éteint ou chute d’une gigantesque météorite ???
Convaincu de la deuxième hypothèse,
le Docteur Barringer, acheta le terrain,
puis se mit à la recherche de la météorite,
qu’il supposait encore enterrée.
Il creusa pendant 25 ans, jusqu’à 420 m de profondeur …
sans résultat !
En 1929, ses finances étant épuisées, il abandonna les recherches,
et il mourut quelque temps plus tard.
Il eut, quand même, avant sa mort,
la satisfaction de voir sa théorie acceptée par la communauté scientifique …
Ce cratère provenait bien de la chute d’une météorite !
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Juste pour se rendre compte de la hauteur du cratère !!!
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Nous filons vers
Petrified Forest National Park
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La Journée des pierres !!!
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Des arbres devenus pierre ?
Comment ?
Il y a 225 millions d’années, ce plateau aride était une vaste plaine,
sillonnée de cours d’eau et couverte d’une belle forêt de conifères géants.
Des inondations gigantesques les déracinèrent
avant de les transporter sur plus de 300 Km.
Recouverts d’argile, de boue, de sable, de cendres volcaniques …
ils seront protégés de la pourriture.
Avec le temps, les eaux souterraines riches en silice,
se sont infiltrées dans le bois.
En se cristallisant, la silice a formé différents types de quartz :
améthyste, calcédoine, jaspe …
L’érosion naturelle a permis la découverte de ces troncs d’arbres .
Aujourd’hui, la zone est un désert,
parsemé de milliers de troncs d’arbres fossilisés,
souvent cassés après leur chute.
Une route traverse le parc,
mais les arrêts (et les boucles à faire à pied) sont nombreux,
tant les paysages sont beaux !!!
Il faut bien une journée entière, pour parcourir les 378 Km2 de ce parc.
Ne vous avisez pas de ramasser,
même des petits morceaux,
vous risquez une énorme amende !!!
Quelques troncs sont débités en tranches …
Il ne reste plus qu’à polir …
Une boutique les vend, avant l’entrée Sud du parc …
Ils peuvent même vous livrer !
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Au Nord de la forêt pétrifiée, se trouve une autre partie du Parc National :
Le Painted Desert
Pour l’atteindre, nous devons emprunter une portion de l’ancienne route 66, route mythique des Etats Unis,
qui traversait les Etats Unis de Chicago à Los Angeles,
en parcourant 8 états.
Le Painted Desert
Gris, ocre, bleu, violet, rose, orange …
les couleurs changent selon l’heure de la journée …
Les yeux pleins de lumière,
nous repartons sur Flagstaff où notre hôtel nous attend …
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