Quand Marlon Brando découvre Tetiaroa, il est émerveillé !
Un lagon bleu lumineux,
des motus recouverts de végétation naturelle dense,
de longues plages,
les cris des nombreux oiseaux …
le sens de l’hospitalité des quelques habitants de l’île …
S’étant déjà fait connaître pour ses actions pour l’environnement,
il n’a qu’une idée :
mieux connaître l’île, pour mieux la protéger !
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Tetiaroa, appartenait aux dynasties royales de Tahiti,
qui en avaient fait leur lieu de vacances exclusif.
De cette époque, restent 30 sites archéologiques découverts sur l’île.
En 1904, la famille royale de Pomaré donne l’atoll à un dentiste de Tahiti.
Dès la fin du tournage “des Révoltés du Bounty”,
Marlon Brando essaie d’acheter l’île aux descendants du dentiste …
Ce n’est qu’en 1966, qu’il obtient un bail emphytéotique de 99 ans.
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Marlon Brando a enfin, son paradis !
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Il va s’y installer avec sa famille.
Loin du tumulte d’Hollywood, Tetiaroa est son antidote !
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Plus tard, il va construire un petit hôtel,
juste sept bungalows en bois, sans porte, sans électricité …
La nuit, les gros Crabes des Cocotiers marchent sur le toit …
Il compte y accueillir des scientifiques, et quelques touristes amoureux de la nature.
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Nous avons eu cette chance !
En 1999, alors que je préparais un voyage à Tahiti,
deux lignes dans une revue de cinéma, m’avaient intriguée …
“Marlon Brando, réfugié dans son île de Polynésie …”
Je commençais mes recherches,
mais aucune agence de voyages ne connaissait Tetiaroa !
A cette époque, pas encore d’internet, donc j’envoyais quelques lettres …
Tetiaroa ! Connais pas !
J’en envoyais une à l’Office de tourisme de Papeete …
Non seulement, ils connaissaient,
mais ils me donnaient des références.
Je contactais l’hôtel par FAX,
et trois jours après je réservais un bungalow pour trois nuits.
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Les photos qui suivent datent de Juillet 1999.
Elles ne sont pas de bonne qualité, prises avec le premier appareil photo numérique
de SONY, un MAVICA
dans lequel on insérait une disquette, qui servait de carte mémoire.
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L’arrivée
Notre bungalow sous les palmiers
et les Arbres de Fer (Casuarina equisetifolia) le Filao aux Antilles
Une balade sur l’île aux oiseaux :
Sternes huppées, Sternes fuligineuses, Noddis bruns et Noddis noirs …
et surtout des bébés … Ici de Fou brun …
Et bien d’autres que nous n’avons pas pu photographier,
car, bien sûr, nous ne rentrons pas sur l’île,
de peur de les déranger
ou même d’écraser des œufs souvent pondus à même la plage.
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Le reste du temps, nous avons nagé, plongé,
découvert la flore si particulière,
et la faune du lagon.
Nous avons goûté d’excellents plats,
préparés par une petite équipe de cuisiniers et cuisinières …
Nous n’étions pas dans un hôtel,
mais dans une famille tahitienne qui nous invitait pendant quelques jours…
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Le jour de notre départ, nous nous sommes promis de revenir !!!
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