Mois : janvier 2016

 

Pendant que JF va faire de la plongée sur la barrière de corail,

je pars avec Tumi, découvrir la flore autour de l’hôtel.

C’est loin d’être un cours de botanique, 

fait par un expert qui vous inonde de noms latins …

Non, Tumi connaît tout : arbres, plantes, fruits …

et leur usage traditionnel …

C’est un échange de noms tahitiens, français, latins …

entre deux amies qui se promènent …

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Bien sûr, on trouve des palmiers,

des “Arbres de fer (Casuarina equisetifolia) 

des Pandanus, des Arbres à nonos (Morinda citrifolia),

quelques pieds de tiaré (Gardenia taitensis) ,

 

et la timide fleur du Scaevola taccada, si particulière.

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Un arbre qu’aime beaucoup Tumi :

le Kahaia ou Tafano ou Guettarda speciosa .

Ses petites fleurs éphémères s’ouvrent la nuit

et parfument les nuits chaudes des îles

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Voilà un arbre rare,

classé “espèce menacée” par l’UICN

(Union Internationale pour la Protection de la Nature),

le Sophora tomentosa 

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Une plante que l’on voit partout :

le Pia ou Polynesian arrowroot (Tacca leontopetaloides)

Elle est très belle avec ses nombreuses bractées filiformes de 30 à 40 cm de long.

Cette plante est souvent cultivée pour son tubercule riche en amidon,

mais aussi pour sa teneur en minéraux (Calcium, Potassium, Magnésium, Phosphore …)

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Et un peu partout, dans le sous-bois, de superbes orchidées.

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Mais ce qui frappe le plus, ce sont les troncs d’arbres.

Dans ce milieu humide , mousses, lichens, fougères et champignons,

envahissent les écorces.

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Nous terminons par le jardin BIO de l’hôtel.

Ici, pas d’engrais,

juste le terreau obtenu avec les déchets verts de l’hôtel.

D’abord, le verger : bananes, Kumquats …

Nous goûtons tout,

sous l’oeil inquiet du jardinier …

Puis, le potager :

Taro, 

énormes courgettes,

Pastèques, melons, courges …

 sans oublier les herbes aromatiques : basilic, menthe, sauges …

Super balade !!!

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 Découverte des motus de l’île

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Tetiaroa n’est pas qu’un hôtel !

Les 11 motus non occupés sont laissés à l’état naturel.

Il faut descendre du bateau, pour les découvrir.

Les arbres sont majestueux et abritent une faune très particulière et riche.

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Un peu plus loin, nous rencontrons,

ce que tout le groupe prend pour des bernard-l’ermite …

Eh bien, non !

Ce sont de jeunes “crabes des cocotiers”,

qui ont besoin de la protection d’une coquille, leur première année.

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Le crabe des cocotiers (Birgus latro) est le plus grand des animaux terrestres, 

possédant des pattes articulées, et ceci dans le monde entier.

Une fois adulte, il vit dans les forêts de bord de mer,

où il s’installe, au frais,  dans des trous, sous les racines des arbres,

ou sous les palmes des cocotiers.

En théorie, il ne sort que la nuit.

Il se nourrit de noix de coco, 

de fruits du Pandanus,

mais aussi de bananes, de papayes, de petits crabes …

 

Le kaveu (c’est son nom tahitien) a 10 pattes.

La première paire est munie de fortes pinces

qui lui permettent de casser les noix de coco.

C’est un crabe énorme, pouvant peser jusqu’à 4kg,

mesurer 40 cm de long,

et pattes déployées avoir un mètre d’envergure …

Prudence, donc !

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Son problème ?

Il est excellent, aussi bon que le homard !

Protégé dans certains pays, il ne l’est pas encore en Polynésie,

malgré différentes campagnes de protection.

Soyez responsables :

– ne le chassez pas, 

– n’en mangez pas !

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Sur certains motus, l’hôtel a installé des ruches.

Les abeilles sont nombreuses, et leur excellent miel est servi le matin au petit déjeuner.

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Bientôt, au centre d’un îlot, nous découvrons une lagune : 

 

 c’est le royaume des crabes et de certains poissons d’eau saumâtre.

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Nous approchons de l’île aux oiseaux

Des Noddis bruns occupent la moindre langue de sable.

C’est la période des naissances.

Tous les oiseaux sont cachés, à l’abri du danger, sous les broussailles :

des jeunes qui ne volent pas encore,

des poussins,

et même des femelles qui couvent encore …

Bien sûr, nous restons dans l’eau, nous ne voulons pas les effrayer.

Nous voyons, pourtant, un superbe “Fou à pieds rouges”, impertubable !!!

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L’étude des oiseaux, mais aussi de la faune terrestre, la faune marine, la flore,  

ainsi que leur protection ont été confiées à la Tetiaroa Society.

Chercheurs et scientifiques travaillent en étroite collaboration avec l’association

“Te mana O Te Moana” (L’esprit de l’Océan), basée à Moorea,

qui s’occupe de la protection de l’environnement marin,

notamment des tortues marines.

Quant aux tortues, nous les avons manquées !

la saison de ponte a démarré un mois après notre départ.

Dommage !

Mais regardez ce que l’hôtel m’a envoyé …

 

Merci, Tumi !!!

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Tetiaroa, c’est fini !!!

 Au revoir !!!

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Nous nous étions promis de revenir,

et logiquement, quand nous avons  programmé notre deuxième voyage en Polynésie,

j’ai contacté le petit hôtel de Tetiaroa …

Catastrophe !!!

Quelques mois plus tôt, l’administration, pour des questions de sécurité,

avait fermé la petite piste d’atterrissage .

C’était une véritable catastrophe pour eux, 

car l’atoll de Tetiaroa n’a pas de passe,

juste quelques petits passages qui permettent le renouvellement de l’eau du lagon,

mais, en aucun cas, l’accès pour un bateau de touristes.

Quelques pêcheurs, très bons navigateurs,

se positionnaient sur le corail, et à l’occasion d’une grosse vague,

arrivaient à rentrer dans le lagon … mais pas toujours !!!

L’hôtel était obligé de fermer .

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Nous avons quand même fait notre voyage en Polynésie.

Dans tous les grands hôtels où nous avons séjourné,

l’histoire de Tetiaroa alimentait les conversations …

“ILS ont fermé la piste, car ILS veulent construire un grand hôtel,

ILS vont tout casser …

S’il y a trop de touristes,

les oiseaux vont partir …

les tortues ne viendront plus …

le lagon sera vite pollué …

Vraiment une description apocalyptique de ce qui allait se passer !

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Rentrée en France, je cherchais toutes les informations que je pouvais trouver sur cet hôtel.

Pas grand chose, sauf que c’était le groupe Pacific Beachcomber,

qui, avec l’accord de Marlon Brando, décédé depuis, allait construire un hôtel écologique.

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Des critiques, des critiques et encore des critiques !!!

L’hôtel n’obtiendra ses autorisations qu’en 2008,

et son ouverture souvent retardée, plusieurs fois.

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Entre les violentes critiques et les extraordinaires louanges,

c’était décidé, nous ne retournerons en Polynésie qu’après l’ouverture de l’hôtel …

Pour voir !!!

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L’hôtel “The Brando” ouvrira le 1er Juillet 2014

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L’arrivée sur l’atoll est toujours aussi belle !

L’Hôtel

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L’apport de matériaux 

a demandé la construction d’un ponton de transbordement, sur le bord du récif.

mais c’était la seule façon de ne pas ouvrir le lagon, aux gros bateaux.

Un mal nécessaire, donc !

 L’hôtel est construit sur un seul motu,

les 11 autres sont restés à l’état sauvage.

Le lagon est toujours aussi beau, aussi calme, aussi bleu …

Nous arrivons sur la piste d’atterrissage,

où sont installés les 2800 capteurs solaires qui fournissent l’électricité de l’hôtel.

L’eau chaude est fournie par des chauffe-eau solaires installés sur chaque villa.

L’eau est pompée à 935 m de profondeur, elle est alors à 4°C.

Elle sert à climatiser l’hôtel (mais en a-t-on vraiment besoin ?),

et à alimenter le spa en eau d’une grande pureté.

 On récupère aussi l’eau de pluie,

on retraite les eaux usées (lavage, arrosage …),

Il y a aussi, une petite station de dessalement d’eau de mer ( salles de bains …)

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D’en haut, nous avons repéré les villas, toutes cachées sous les palmiers. 

L’architecture de l’hôtel est surprenante .

Il est construit principalement en bois local,

Toute la décoration, provient d’artistes tahitiens …

Passé l’accueil, la plage, la piscine,

Nous nous amusons à prendre les passerelles,

construites, à l’origine pour les personnes handicapées,

mais qui donnent une autre vision de l’hôtel, avec de superbes points de vue sur le lagon… 

 On nous amène à notre chambre, en petite voiture électrique …

car ici, c’est zéro pollution :

on se déplace en voiture électrique,

en vélo (un pour chaque client),

ou à pied.

L’arrivée est étonnante .

D’abord, une porte toute sculptée à la main, superbe !!!

La villa est immense : salon d’entrée, chambre, salle de bain,

mais aussi salon, bureau …

deux écrans plats, une tablette pour communiquer avec tout l’hôtel …

La décoration et les objets usuels, sont tous faits à la main par des artisans locaux …

Ici, pas de “clinquant”,

mais le luxe dans la simplicité …

Mais le plus beau, c’est la terrasse !

la plage, 

la piscine,

un petit coin repas extérieur,

et le lagon …

C’est bleu !!!

 Juste en face notre villa, en dehors du lagon,

une baleine apprend à son baleineau à faire des ploufs dans l’eau …

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 Que dire des restaurants ?

Il y en a deux :

un, ouvert à toute heure, les pieds dans le sable …

l’autre : les Mutinés, plus chic, sur réservation, car il n’y a que 20 couverts.

Pour les deux la cuisine est excellente, élaborée avec des produits locaux.

Il y a aussi deux bars :

un sur la plage, l’autre en hauteur qui surplombe le lagon …

Savoureux cocktails !!!

Que dire du spa ?

Ses cabines sont amusantes, légèrement à l’écart de l’hôtel,

à côté d’une petite lagune recouverte de nénuphars …

Les moustiques ? Quels moustiques ?

Vous n’en verrez pas un !

Car, ici, les spécialistes stérilisent les moustiques mâles,

et même s’ils papillonnent avec les femelles,

il n’y aura pas de ponte …

Une sacrée trouvaille !!!

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Après le repas du soir, 

nous restons longtemps sur notre plage

pour admirer le coucher de soleil …

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Quand Marlon Brando découvre Tetiaroa, il est émerveillé !

Un lagon bleu lumineux,

des motus recouverts de végétation naturelle dense,

de longues plages,

les cris des nombreux oiseaux …

le sens de l’hospitalité des quelques habitants de l’île …

S’étant déjà fait connaître pour ses actions pour l’environnement,

il n’a qu’une idée :

mieux connaître l’île, pour mieux la protéger !

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Tetiaroa, appartenait aux dynasties royales de Tahiti,

qui en avaient fait leur lieu de vacances exclusif.

 De cette époque, restent 30 sites archéologiques découverts sur l’île.

En 1904, la famille royale de Pomaré donne l’atoll à un dentiste de Tahiti.

Dès la fin du tournage “des Révoltés du  Bounty”,

Marlon Brando essaie d’acheter l’île aux descendants du dentiste …

Ce n’est qu’en 1966, qu’il obtient un bail emphytéotique de 99 ans.

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Marlon Brando a enfin, son paradis !

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Il va s’y installer avec sa famille.

Loin du tumulte d’Hollywood, Tetiaroa est son antidote !

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Plus tard, il va construire un petit hôtel,

juste sept bungalows en bois, sans porte, sans électricité …

La nuit, les gros Crabes des Cocotiers marchent sur le toit …

Il compte y accueillir des scientifiques, et quelques touristes amoureux de la nature.

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Nous avons eu cette chance !

En 1999, alors que je préparais un voyage à Tahiti,

deux lignes dans une revue de cinéma, m’avaient intriguée …

“Marlon Brando, réfugié dans son île de Polynésie …”

Je commençais mes recherches,

mais aucune agence de voyages ne connaissait Tetiaroa !

A cette époque, pas encore d’internet, donc j’envoyais quelques lettres …

Tetiaroa ! Connais pas !

J’en envoyais une à l’Office de tourisme de Papeete …

Non seulement, ils connaissaient,

mais ils me donnaient des références.

Je contactais l’hôtel par FAX,

et trois jours après je réservais un bungalow pour trois nuits.

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Les photos qui suivent datent de Juillet 1999.

Elles ne sont pas de bonne qualité, prises avec le premier appareil photo numérique

de SONY, un MAVICA

dans lequel on insérait une disquette, qui servait de carte mémoire.

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L’arrivée

 

Notre bungalow sous les palmiers

et les Arbres de Fer (Casuarina equisetifolia) le Filao aux Antilles

 Une balade sur l’île aux oiseaux :

 Sternes huppées, Sternes fuligineuses, Noddis bruns et Noddis noirs …

 

 et surtout des bébés … Ici de Fou brun …

Et bien d’autres que nous n’avons pas pu photographier,

car, bien sûr, nous ne rentrons pas sur l’île,

de peur de les déranger

ou même d’écraser des œufs souvent pondus à même la plage.

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Le reste du temps, nous avons nagé, plongé,

découvert la flore si particulière,

et la faune du lagon.

Nous avons goûté d’excellents plats,

préparés par une petite équipe de cuisiniers et cuisinières …

Nous n’étions pas dans un hôtel,

mais dans une famille tahitienne qui nous invitait pendant quelques jours…

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Le jour de notre départ, nous nous sommes promis de revenir !!!

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