Les îles du « triangle polynésien »
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le « triangle polynésien »
s’étend de la Nouvelle Zélande, aux îles Hawaii et à l’Ile de Pâques,
englobant les Samoa, les Tonga et les îles de la Polynésie française.
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Toutes ces îles sont d’origine volcanique.
La surface de la « boule Terre » n’est pas lisse.
Elle est recouverte de différentes plaques,
qui se déplacent, se touchent, s’entrechoquent, se chevauchent …
provoquant des tremblements de terre ou l’apparition de volcans.
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Quelques exemples
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Archipel d’Hawaii
En haut : photo aérienne de la ville d’Honolulu et ses volcans éteints
(photo prise dans une vitrine)
En bas : Le Kilauea, volcan en activité, vu d’hélicoptère
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Nouvelle-Zélande
En haut : Activité volcanique à Rotorua (Ile du Nord)
En bas : Tremblement de terre à Christchurch (Ile du Sud)
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Ile de Pâques (Chili)
Volcan éteint de l’Ile de Pâques, dont le cratère
rempli d’eau est envahi de végétation
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Les îles de la Polynésie française
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Comme les autres îles, vues précédemment,
elles sont toutes d’origine volcanique.
L’ensemble des îles se situe sur la plaque Pacifique,
qui se trouve environ à 4000m de fond,
et qui avance vers le Nord-Ouest de 11cm par an ….
Autant dire que rien n’est visible à l’échelle humaine !!!
Le processus de leur création est une affaire de spécialistes.
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Explications succinctes
1- Le magma du centre de la terre perce la plaque.
Lave, roches et autres matériaux sont éjectés,
créant ainsi un volcan sous-marin.
Si le phénomène est très puissant,
le volcan apparaît à la surface de l’eau,
créant ainsi une île.
2- La plaque en se déplaçant, bouche le trou,
et le volcan s’éteint.
3- Le volcan, devenu une simple montagne,
va subir l’érosion du vent et surtout des fortes pluies tropicales de la région.
4- Le poids du volcan va faire baisser le plancher océanique
sur lequel il repose (1mm/an environ).
Ce phénomène ajouté au déplacement de la plaque,
fait que, petit à petit, la montagne s’enfonce dans la mer …
5- Pendant cette longue descente,
des coraux se sont installés tout autour du volcan éteint,
créant un récif corallien durable.
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Toutes les îles de notre Polynésie ne sont pas nées en même temps,
ce qui explique leur grande diversité :
– les îles de l’archipel de la Société (Tahiti, Moorea, Bora-Bora …)
ont été créées il y a 0,75 million d’années.
Le volcan éteint est bien présent,
plus ou moins entouré d’un récif corallien.
On les appelle « les îles hautes »
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– Les îles de l’archipel des Tuamotu (Rangiroa, Fakarava …)
ont été créées il y a 60 millions d’années.
La montagne centrale a complètement disparu,
il ne reste que le récif corallien, où pousse une maigre végétation.
On les appelle « les îles basses » ou Atolls.
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Quelques vues satellites
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Tahiti
On distingue bien, les deux volcans éteints jumelés,
entourés (mais pas partout) d’une fine barrière de corail. (en bleu clair)
C’est une île jeune …
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Moorea
La barrière de corail est plus importante,
formant autour de l’île un petit lagon.
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Tahaa et Raiatea
Huahiné
Petit à petit, la montagne s’enfonce et le lagon s’agrandit.
Vue aérienne de Tahaa
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Bora Bora
Vue aérienne de Bora Bora
Maupiti
Bora Bora et Maupiti sont des îles intermédiaires :
la montagne est très enfoncée, l’espace lagon s’agrandit.
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Tetiaroa
Ile très proche de Tahiti,
sa montagne s’est effondrée, quand le volcan de Tahiti est né.
Il ne reste plus qu’un magnifique lagon
Vue aérienne de Tetiaroa
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Tikehau et Rangiroa
Fakarava
Sur ces îles de l’archipel des Tuamotu, il ne reste qu’un fin cordon de récif …
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Quelques vues aériennes prises lors du survol de ces atolls
Ces îles sont malheureusement appelées à disparaître dans le temps géologique…
Mais vous avez encore largement le temps d’y aller !!!
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Voilà, j’espère que mes explications n’ont pas été trop fastidieuses …
Dans ma prochaine note, je vous y amène …
sur terre et sous l’eau …
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