Mais qui était donc Champollion ?
***
Jean-François Champollion est né à Figeac en 1790.
Il apprend seul à lire à l’âge de 5 ans,
puis, son frère aîné dirige son éducation.
Tout jeune, il se passionne pour les langues étrangères :
latin, grec ancien, hébreu, arabe, persan, copte, chaldéen, syriaque, turc …
En 1799, des membres de l’expédition d’Egypte,
découvrent “la Pierre de Rosette”.
(Photo internet)
Cette pierre intrigue, mais personne n’arrive à déchiffrer ses textes,
dont une partie en hiéroglyphes égyptiens.
A 18 ans, il obtient une copie de “la Pierre de Rosette”,
et entreprend de la déchiffrer :
Trois textes,
en trois écritures différentes :
Hiéroglyphes
Démotique (égyptien ancien),
Grec
***
Grâce à ses connaissances en langues,
il comprend assez vite, que les deux dernières écritures,
représentent le même texte.
Il suppose alors que le texte en hiéroglyphes est le même que les deux autres.
***
Il n’est pas le seul à chercher …
plusieurs égyptologues publient des traductions plus ou moins fantasques …
Bref, c’est l’effervescence, car personne ne trouve.
***
Champollion s’entête,
il lit et traduit des papyrus anciens,
mais ce n’est qu’en 1821 (il a 31 ans),
qu’il déchiffre les premiers hiéroglyphes.
il lui faudra encore deux ans pour publier son
“Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens”
***
Il est le premier à avoir déchiffré les hiéroglyphes.
Dans sa courte vie, il occupa successivement les postes de :
– Professeur adjoint d’Histoire à l’Université de Grenoble, (il a 18 ans)
– Professeur d’hébreu au Collège de France,
– Conservateur du Musée égyptien du Louvre
Il meurt à Paris en 1832
***
En 1972, la Poste lui rend hommage en éditant ce timbre
***
Sa maison natale à Figeac est occupée, aujourd’hui, par :
Le Musée Champollion
ou
“Les Écritures du Monde”
***