Aujourd’hui, nous partirons de Franz-Josef Glacier,
où nous avons couché,
pour aller à Queenstown
(trajet du jour en violet)
La veille, avant d’arriver à Franz-Josef Glacier
(qui est à la fois, le nom du glacier et du village qui est à ses pieds),
nous avons fait un arrêt (obligatoire !) à Hokitika.
C’est la capitale de la pierre de jade néo-zélandaise.
Greenstone en anglais, Pounamou en Maori, est composée essentiellement de néphrite,
silicate de calcium et de magnésium,
alors que le jade que l’on trouve en Birmanie est composée essentiellement de jadéite,
silicate de sodium et d’aluminium.
Le Pounamou fait partie de la culture Maori,
qui depuis toujours l’ont employé pour faire des armes, des bijoux …
car ils lui attribuent un pouvoir particulier.
Son exploitation est très réglementée,
et tous les gisements appartiennent à la même tribu.
Ces pierres brutes sont charriées par les torrents qui descendent des glaciers,
jusqu’à la plage.
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Hokitika
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C’est ici qu’est installée la taillerie officielle de jade.
Le Pounamou existe dans toutes les nuances de vert,
du vert très pale, au presque noir,
uni ou avec des inclusions.
Les ateliers vitrés, permettent au public de voir le travail des artisans.
Les premières découpes …
Et les pièces terminées exposées dans la boutique.
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Revenons à Franz-Josef,
et partons à l’assaut du glacier.
Il y a une heure et demie de marche entre le parking et le bas du glacier.
On longe d’abord, par un chemin facile, une petite rivière.
Puis, nous arrivons dans son lit :
rochers érodés par la glace et l’eau,
petits ruisseaux dûs à la fonte des neiges,
(On commence à apercevoir le glacier complètement au fond de la vallée.)
Cascades,
éboulements de cailloux recouverts de mousses et de lichens,
Nous arrivons au pied du glacier. Superbe !
Nous avons mis plus de temps que prévu,
car nous avons fait beaucoup d’arrêts photos.
Le retour sera plus rapide, car la pluie arrive (encore !!!)
Nous n’arriverons pas au parking sans nous mouiller …
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Nous reprenons la route vers le Sud.
Les plages ne sont pas vraiment accueillantes :
elles sont envahies par des troncs d’arbres
charriés par les rivières qui descendent des glaciers.
A partir de Haast, la route quitte le bord de mer
pour pénétrer dans les forêts (et quelles forêts !) du centre de l’île.
Cette route est superbe.
De nombreux arrêts sont possibles,
bien signalés, avec parking, panneaux explicatifs …
(et il serait dommage de passer son chemin sans aller voir)
Cascades, arbres remarquables, points de vue, piscine bleue,
toutes ces découvertes sont intéressantes.
les arbres sont moussus recouverts de lichens et de champignons,
et encore de nouvelles fougères !
Au bord de la route, des digitales roses et blanches,
et du Millepertuis (Hypericum perforatum), le même que nous avons dans nos garrigues,
et que nous employons pour apaiser les piqûres de moustique.
Vite ! frictionnons nous pour calmer les attaques des sandflies sur la plage.
Vous ne connaissez pas le Sandfly ?
C’est un petit moucheron, minuscule, presque invisible,
qui se trouve sur les plages calmes ou au bord des marécages …
La piqûre ne fait pas forcément mal, sur le coup,
ce qui fait qu’il peut vous piquer plusieurs fois au même endroit …
Ce n’est que le soir que vous commencerez à vous gratter …
C’est terrible !
De plus, l’endroit de la piqûre se transforme en bouton,
qui reste rougeâtre pendant deux ou trois semaines.
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Blue Pools
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1,5 Km depuis le parking de petits sentiers aménagés, au milieu des fougères …
… pour arriver à la grande passerelle (pas plus de 10 personnes à la fois),
En contrebas, la piscine d’eau bleue … de la fonte des glaciers.
(Il n’y a pas beaucoup d’amateurs pour la baignade)
et les rochers gris gravés de noir …
Bonne balade !
Nous quittons la forêt, et nous arrivons dans la région des lacs.
Nous ferons plusieurs arrêts pour admirer le paysage.
Lac Hawea
Ce soir, nous dormirons à Queenstown
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Attention demain les photos du saut à l’élastique de JF, et descente en speedboat…TERRIBLE! A ne pas rater. Merveilleuse NZ.
JR