Petite histoire de la tulipe

Dans ma dernière note, je vous montrais le mur de faïences

de l’arrivée du funiculaire d’Istanbul.

 

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 Des fleurs, encore des fleurs, un mur entier de fleurs …

Mais pourquoi des tulipes ???

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Ces petites tulipes sont originaires d’Anatolie, région d’Asie Mineure

qui recouvre en majorité la partie asiatique de la Turquie, jusqu’en Perse,

où elles poussent à l’état sauvage.

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Ce sont de petites bulbeuses, de 20 à 40 cm de haut,

à tiges grêles, et à fleurs blanches tachées de rouge carmin,

connues à Constantinople, dès l’an 1000.

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Cette petite tulipe était l’emblème des sultans, qui en interdisaient jalousement le commerce.

Chaque année, une grande “Fête de la Tulipe” avait lieu, dans le Palais de Topkapi

et dans tous les jardins d’Istanbul.

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A cette époque (XVIè siècle),

le Grand Empire Ottoman fait peur à l’Europe.

En 1554, le frère de Charles-Quint, roi de Bohème et de Hongrie, 

envoie un ambassadeur à Constantinople,

pour signer une trêve avec Soliman le Magnifique.

Augier Ghislain de Busbecq (c’est son nom),

arrive à l’obtenir après six longs mois de négociations.

Mais voilà, Augier est un homme curieux, et s’intéresse de près aux tulipes,

plantes inconnues en Europe.

Il arrive à acheter clandestinement quelques bulbes, aux gardiens de sa résidence.

Il les envoie à Charles de L’Écluse, célèbre botaniste flamand.

(Voir ma note du 13/02/2013 : le grand tâtonnement)

qui les plante dans son jardin.

mais les nouvelles vont vite et une nuit, les bulbes sont volés …

L’affaire provoque une véritable “Tulipomania” aux Pays Bas.

Tout est bon pour posséder des bulbes de tulipes :

vols, contre-bande, marché noir, voyages en Anatolie, arrachage dans le milieu naturel …

les bulbes s’arrachent à prix d’or …

Un bulbe pouvait s’échanger contre des terres, des chevaux ou une maison …

Tous les rois et les princes d’Europe, veulent des tulipes dans leur jardin…

Une frénésie spéculative se développe et va durer jusqu’au milieu du XVIIIè siècle …

pendant laquelle des fortunes se feront et se déferont aussi facilement.

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Le nom de “Tulipe”

Les Turcs la portaient souvent enroulée dans leurs turbans,

 “Tülbent”, puis “Tulbant”, “Tulpant”, “Tulipant”…

On pense qu’il y a eu confusion entre le nom du turban et le nom de la fleur,

car aujourd’hui, le mot tulipe se traduit en turc par “Lale”

quand la tulipe arrive en Europe le nom de “tulipe” lui est naturellement donné.

Les botanistes rendront hommage à Charles de L’Ecluse en l’appelant :

Tulipa clusiana

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Il y a toujours à Istanbul, chaque année au printemps, un fête des tulipes,

avec des centaines de variétés nouvelles créées … aux Pays Bas.

 

Plus de 4000 bulbes sont plantés dans les parcs de la ville

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  (Toutes les photos de tulipes et du parc ont été prises sur Wikimedia,

   car malheureusement, nos différents voyages à Istanbul, n’ont jamais eu lieu au printemps)

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La tulipe reste le symbole d’Istanbul,

elle est partout,

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même sur mes petites tortues en céramique

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