Connaissez-vous le Henequén ?
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Je suis sûre que cela vous parle !
C’est un agave, utilisé déjà par les Mayas du Mexique,
pour toutes sortes de travaux domestiques et agricoles :
couture, chapeaux, paniers, ficelle …
Quand on arrache la longue épine terminale des feuilles,
elle entraîne avec elle, un paquet de fibres.
Pas besoin d’enfiler une aiguille,
la couture se faisait ainsi : épine et fils accrochés.
Ce grand-père de Madagascar, était tout fier de nous montrer la méthode.
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Ces fibres étant très solides, pendant la colonisation espagnole,
les navigateurs avaient pris l’habitude de faire une halte au Mexique,
pour changer les cordes de leurs bateaux,
ce qui entraîna un boum économique dans l’état du Yucatán,
région du Mexique où le henequén poussait naturellement.
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Les grands propriétaires terriens construisirent de grandes haciendas,
qui regroupaient, à la fois les immenses plantations,
les ateliers de transformation, les habitations du propriétaire,
mais aussi, des ouvriers et leurs familles.
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De la plante à la fibre
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(Photos internet)
La fibre séchée était alors tressée et transformée en cordages …
Le commerce se développe, les fibres naturelles sont exportées vers l’Europe.
Les grosses balles de henequén partent en bateau, du Mexique.
Comme c’est la coutume, le nom du port de départ,
est inscrit sur chaque ballot….
Et comment s’appelait ce port du Yucatán ???
Il s’appelait SISAL !!!
Petit à petit, le nom du port deviendra le nom du matériau …
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Cordages, paniers, tapis …
aujourd’hui, le sisal est encore utilisé, mais bien sûr, l’arrivée des fibres synthétiques,
a stoppé net, l’activité des haciendas mexicaines,
transformées de nos jours en hôtels de luxe .
Quant au Henequén, les botanistes l’ont baptisé :
Agave sisalana
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sur la quatrième photo, ça parait très ressemblant avec la crinière et la queue d’un cheval.