Essaouira ,
c’est d’abord un port au bord de l’Atlantique.
Dès l’Antiquité, elle sert de comptoir commercial
entre les peuples de la Méditerranée et les Berbères.
Puis vinrent les marins portugais qui construisent les premiers remparts de la ville,
ensuite les Français qui modifièrent les remparts et “la Kasbah”, façon Vauban.
A cette époque, la ville est occupée, en majorité, par des commerçants Juifs,
qui font de la ville une importante place commerciale :
blé, épices, bijoux du Sahara sont vendus dans tout le Maroc.
Les familles juives ne quitteront Essaouira qu’en 1967, année de la “Guerre des Six Jours”.
La Médina d’Essaouira est classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Aujourd’hui, Essaouira est surtout une ville touristique, plutôt calme,
car la mer peu profonde et difficile, empêche les grands paquebots de croisière
d’y faire une halte.
On se promène sur les remparts, où trônent encore les canons portugais,
On attend, comme ces mouettes, l’arrivée des bateaux de pêche,
tout est spectacle.
Ensuite, on rentre dans la Médina.
Arcades, passages couverts, ruelles et grandes portes sculptées …
… Qui une fois ouvertes laissent entrevoir des patios ensoleillés.
Ici, l’artisanat est dans la rue : dinanderie, tissages, poterie …
et les fameux plats bleus aux dessins de poissons blancs.
Mais la spécialité d’Essaouira, c’est le travail du bois :
boîtes en marqueterie et saladiers en bois de thuya.
Dernier regard pour ses barques bleues, et nous quittons le port d’Essaouira.
***
Demain matin, nous quitterons Marrakech, ville heureuse …
… le soir, nous serons à Marseille …
***